海倫修女（蘇珊·薩蘭登飾）受死刑犯馬修·龐塞萊（肖恩·佩恩飾）的委托去監(jiān)獄探望他。馬修否認(rèn)因殺害一對年輕夫婦而被判處死刑，并提出上訴。海倫為了調(diào)查真相一路走訪了這個村莊。一方面是一對無辜的夫婦被殘忍殺害，另一方面是即將被處決的罪犯的精神支持。海倫想盡一切辦法幫助馬修，但當(dāng)她面對受害者父母的痛苦和公眾的憤怒時，海倫的心也陷入了一場糾結(jié)的道德審判。海倫最終影響了馬修。在被處決之前，馬修承認(rèn)了自己的罪行，并祈禱受害者家人的原諒，平靜而有尊嚴(yán)地完成了生命的最后168個小時。蘇珊·薩蘭登憑借改編自學(xué)成才的女孩海倫·普雷金的真實故事獲得第68屆奧斯卡最佳女主角獎。